“Це нахабно!” – Професор Пол Серілен не стримує емоції, звертаючись до Чикаго по телефону. Його обурення зрозуміло: рідкісний марсіанський метеорит, виявлений два роки тому в західноафриканській державі, був проданий з молотка на аукціоні в Нью -Йорку невідомому покупцеві.
Палеонтолог, який підтримує тісні зв’язки з цією африканською країною, переконаний: космічний камінь повинен повернутися на батьківщину – до Нігера, де його знайшли.
Продаж запису викликає питання
Цей фрагмент Червоної планети на мільйони років став найбільшим марсіанським метеоритом, який коли -небудь виявлений на Землі. На аукціоні Sotheby він приніс рекорд 4,3 мільйона доларів (3,2 мільйона фунтів). І покупець, і продавець вирішили залишитися в тіні.
Основне питання залишається без відповіді: чи потрапили ці мільйони в казначейство Нігеру?
Метеорити: від релігійних святинь до наукових скарбів
Протягом століть фрагменти позаземної речовини, які впали на землю, викликали священне відчуття людей. Одні стали предметами поклоніння, інші стали чужими експонатами в приватних колекціях. Сьогодні більшість цих знахідок мають велику наукову цінність.
Торгівля метеоритом нагадує ринок творів мистецтва: Естетика та правило рідкості тут. Особливу цінність – марсіанські зразки – з 50 тис. Метеоритів, менше 400 полетіли від нашого планетарного сусіда.
Проблеми з приховування краси
Спочатку глядачі захоплювались цією незвичною знахідкою. Фотографії з аукціону Sotheby показали зачаровуючу красу каменю вагою 24,7 кг: у світлі прожекторів він мерехтував сріблом і червоним, як сам Марс.
Однак серйозні юридичні питання були приховані за зовнішньою красою про те, як метеорит потрапив під молот аукціоністка.
Уряд Нігера насторожує
Влада Нігера офіційно висловила “сумніви щодо законності експорту метеориту” та стурбованість можливим порушенням міжнародного права. Країна розпочала розслідування обставин виявлення та продажу космічного каменю, який отримав сухе наукове позначення NWA 16788 (де NWA означає “північно-західний Африка”).
Сотбі захищає свою позицію
Аукціонний дім категорично відкидає звинувачення, стверджуючи, що “NWA 16788 був експортований з Нігера та транспортується відповідно до всіх міжнародних процедур”. Представники Sotheby підкреслюють: “Вся відповідна документація була в порядку на кожному етапі, згідно з найкращими практиками та вимогами країн -учасниць”.
Тим не менш, компанія визнає усвідомлення розслідування влади Нігеру та заявляє, що “він вивчає існуючу інформацію у світлі піднятого питання”.
Боротьба за культурну спадщину
Професор Серелен, який заснував організацію “спадщина Нігера” десять років тому, прихильний до її переконання: нігерійське законодавство було порушено. Його позиція відображає більш широку проблему – кому належить унікальні знахідки, знайдені в країнах, що розвиваються?
Невирішені запитання
Історія з Марсейським метеоритом викликає основні питання щодо міжнародної торгівлі культурними та науковими цінностями. Це досі незрозуміло:
- Чи дійсно всі юридичні процедури дотримувались?
- Нігер отримав справедливу частку від продажу?
- Чи буде метеорит для наукових досліджень?
Цей випадок може стати прецедентом, який визначає майбутнє торгівлі в унікальних знахідках між розвиненими та країнами, що розвиваються. Тим часом, шматок Марса коштує мільйони доларів у центрі міжнародної суперечки, результат якого ретельно стежить за науковою спільнотою у всьому світі.
About the Author
